- Gioco d'azzardo patologico
I giochi d'azzardo sono tutti quelli nei quali si gioca per vincere denaro e nei quali il risultato del gioco dipende del tutto o in parte, dalla fortuna piuttosto che dall'abilltà del giocatore.
I giochi d'azzardo più diffusi sono:
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le videolottery e le slot machine (chiamate anche videopoker),
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i gratta e vinci,
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il lotto e il superenalotto,
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i giochi al casinò,
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il win for life,
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le scommesse sportive o ippiche,
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il bingo,
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i giochi on line con vincite in denaro (come il poker online).
Il gioco d'azzardo può diventare un rischio, a volte una vera patologia.
Quando un giocatore diventa dipendente il gioco non è più un passatempo, ma diviene un pensiero fisso che I'accompagna per tutta la giornata, la persona non riesce a smettere di giocare e sviluppa un desiderio irresistibile di continuare, nella speranza di vincere o di riguadagnare i soldi spesi. investe cosi nel gioco più denaro di quanto si potrebbe permettere, spesso contrae debiti, tralascia per il gioco impegni familiari, sociali o lavorativi.
Quando il gioco d'azzardo diventa un problema, ha conseguenze pesanti non solo per il giocatore, ma anche per la famiglia e il futuro dei figli, sul piano economico e psicologico.
Spesso i giocatori si rendono conto razionalmente che non recupereranno mai il denaro perso nella vita, ma ugualmente non riescono a smettere di giocare.
Per ciò che riguarda la salute occorre distinguere tra chi gioca in modo adeguato (tipicamente per un periodo di tempo breve, con perdite accettabili e in un certo senso calcolate), e coloro che manifestano nel gioco perdita di controllo sulla condotta, disagio emotivo, compulsività e dipendenza.
Per questo tipo di soggetti trova applicazione la categoria diagnostica di "Gioco
d'Azzardo Patologica' (GAP)", malattia mentale che rientra tra i disturbi del controllo
degli impulsi (APA, 2000). Coloro che ne soffrono divengono progressivamente
incapaci di smettere di giocare; i tentativi di controllare o ridurre l'attività di gioco
falliscono. ln più, l'impegno, il tempo e il denaro spesi nel gioco tendono ad
aumentare. A ciò possono associarsi disturbi dell'umore, abuso di sostanze,
ideazione suicidaria, tentativi di suicidio. Il decorso è generalmente cronico.
Le terapie per il Gioco d'Azzardo Patologico esistono, tuttavia, solo il 10% dei
giocatori in difficoltà richiede un intervento specifico; molto spesso il giocatore
d'azzardo giunge alla richiesta d'aiuto per tentare di risolvere i problemi che
scaturiscono secondariamente alle perdite economiche, e non perché desideroso di
smettere di giocare o perché cosciente di essersi ammalato.
Gli approcci di derivazione cognitivo-comportamentale (TCC) hanno dimostrato di
essere utili nel gestire il desiderio dl giocare e nel prevenire le ricadute.
Coloro che soffrono per il gioco spesso soffrono anche a causa di comorbidità rilevanti: depressione, ansia, forti sentimenti di impotenza, abuso di sostanze.
Le caratteristiche tipiche della dipendenza sono le seguenti:
- La tolleranza: bisogno di avere più sostanza o giocare di più per ottenere lo stesso livello di eccitamento
- L'astinenza: nervosismo. ansia, tremori se si tenta di smettere
Conseguenze sui rapporti sociali
- Perdita degli amici
- Perdita della fiducia da parte degli amici
- Isolamento sociale
- Solitudine